?היום למדתי: איך לאסטרונאוטים יש חמצן בחלל

אין אדם אחד אשר יכול לשרוד יותר מכמה דקות ללא חמצן, אז איך מסוגלים אסטרונאוטים לחיות תקופות ארוכות בחלל ללא אספקת חמצן זמינה? אחד האתגרים הגדולים שניצבים מול משימות חלל שדורשות לשלוח אדם איתן הוא: אספקת חמצן לאסטרונאוט. על פני כדור הארץ יש אספקת חמצן זמינה כל הזמן בעזרת תהליך הפוטוסינתזה שצמחים עושים אבל בגלל חוסר התנאים לגידול צמחים בחלל אי-אפשר להסתמך על תהליך הפוטוסינתזה ולכן סוכנות החלל האמריקאית-נאסא גייסה את מיטב המוחות שלה כדי לפתור את הבעיה. במעבדות של נאסא הגיעו לפיתרון של מיכל חמצן שמסוגל להכיל מספיק חמצן עד חזרת האסטרונאוטים לכדור הארץ אך לאחר מספר פעמים שהשתמשו במיכלי החמצן בנאסא הגיעו למסקנה שצריך למצוא פיתרון חדש לבעיה בגלל תאונות חוזרות כמו פגיעה של גרגיר חול במיכל החמצן שגרם לדליפת חמצן בזמן שהייה בחלל.

בגלל זה נאסא ישבו שוב ופיתחו מערכת חדשה להפקת חמצן לאסטרונאוטים על ידי: מים. מולקולת מים מורכבת משני אטומי מימן ומאטום אחד של חמצן. לכן בנאסא פיתחו מערכת שמשתמשת באדי המים שנעים בחלל, מעבה אותם לכדי מים זורמים ואחר כך המערכת מפרידה את אטום החמצן משני אטומי המימן. אטום החמצן מובל עם עוד רבים מאוד כמוהו לחללית או תחנת החלל ושם האסטרונאוטים יכולים לנשום אותם.

#חלל #מדע #פיזיקה #טכנולוגיה #כימיה